Военная драма повествует о людях, в чьи судьбы безжалостно вторглась война. Это трагическая история двух влюбленных – Бориса и Вероники, которых навсегда разлучила война. Главные роли в фильме исполнили Татьяна Самойлова и Алексей Баталов.
Триумф фильма начался с получения Большого приза «Золотой пальмовой ветви» и специального диплома жюри на Каннском фестивале в 1958 году. Там же была отмечена исключительная игра актрисы Татьяны Самойловой. Она получила приз за лучшую женскую роль. Приз Высшей технической комиссии Франции был вручен оператору Сергею Урусевскому. Затем картину приветствовали зрители во многих странах мира.
По сей день «Летят журавли» – не только веха в духовной жизни нашего общества, но и вершина киноискусства. И, между прочим, с тех пор ни один советский-российский фильм не становился обладателем Золотой ветви Канн.