Сотни жителей республики встречали вечером 10 июля участников ралли «Шелковый путь» возле аэропорта «Уфа», где разместился бивуак спортсменов. 116 экипажей, представляющих более 30 стран мира, 194 автомобиля сопровождения и 42 пресс-кара аккредитованных журналистов проследовали мимо зрителей на место ночевки.
Участники ралли не выглядели усталыми. Из-за проливных дождей в Татарстане второй спецучасток соревнований был отменен, поэтому до Уфы они добирались по асфальтированным дорогам.
- Я думаю, что организаторы приняли правильное решение, отменив спецучасток в Татарии, - поделился своим мнением участник команды «SMG Team» Хань Вэй, - нам важно, чтобы гонщики могли соревноваться в безопасных условиях, чтобы не повредить автомобили. Ведь всем нам хочется доехать до финиша.
- Как вас встречали у наших соседей, в Набережных Челнах? – поинтересовались мы у пилотов команды «ГАЗ Рейд Спорт» братьев-близнецов Коструковых.
- О-о, нас встречали как героев, - рассказывает Михаил, - казалось, весь город высыпал на улицы, специально для нас подготовили праздничный концерт. Мы проехали по всему городу, а в автомобиль Мартена ван ден Бринка (из команды «Mammoet Rallye Sport») подсел глава «КАМАЗа» Сергей Когогин, чем, можно сказать, осчастливил спортсмена.
Братья Коструковы не первый раз участвуют в ралли «Шелковый путь», которое ведет свою историю с 2009 года и по своей значимости уступает лишь «Дакару». И везде себя проявляют не только как хорошие спортсмены, но и настоящие мужчины. В прошлых гонках они, как чуть позже нам рассказала штурман команды «ГАЗ Рейд Спорт» Елена Правдина (в ралли участвует много женских экипажей), вытащили из «капкана» их «Соболюшку», упавшую с бархана и вставшую на земле практически в вертикальном положении. К слову, Александр Коструков хорошо известен болельщикам российского автоспорта. Он трехкратный победитель чемпионатов страны, причем по автокроссу стал им в совсем юном возрасте, в 19 лет.
Конечно же, на любом ралли всегда в центре внимания мужчин и журналистов – женские экипажи. Особенно, если в их составе есть такие красивые и коммуникабельные женщины, как Елена Правдина. Лена не только профессиональная гонщица, но и в недалеком прошлом наша коллега, копирайтер, долгое время проработавшая в одном из издательств. Правдина с удовольствием рассказывает про сборную, которую представляет:
- «ГАЗ Рейд Спорт» – команда заводская, каких в нашей стране очень мало. В «Шелковом пути», например, нас, российских заводских команд, всего две: мы и «КАМАЗ - мастер». В «ГАЗ Рейд Спорт» все серьезно, все «по-взрослому». Строем мы, конечно, не ходим, но командные правила и установки выполняем. Наш девиз: «Невозможное возможно»! Задают столь высокую планку директора. У меня был случай зимой, когда спортивный директор (так уж сложились обстоятельства) поменял мне все колеса на шипованные в сервисном парке. В нашей команде нет людей, которые бы ограничивались только своей областью. И эти правила относятся и к женскому экипажу.
Думается, что в дальнейшем в ралли «Шелковый путь» будет принимать участие еще больше женских экипажей. Так как организаторы ввели для дам специальный бонус – бесплатную регистрацию.
Всего на маршрут «Шелкового пути -2016» вышли экипажи 92 внедорожников и 24 грузовиков. Среди участников ралли много громких имен. Очень сильны китайские гонщики. Много именитых французов: девятикратный чемпион мира по классическому ралли Себастьен Леб; двукратный победитель чемпионатов мира по автогонкам в классе спортивных автомобилей, двукратный победитель ралли Жан-Луи Шлессер; легенда авто- и мотоспорта Стефан Петрансель, которому на сегодняшний день принадлежит рекорд по числу побед в ралли Дакар (их аж 12!), первые шесть из которых он одержал на мотоцикле Yamaha, а остальные шесть на внедорожниках Mitsubishi, Mini и Peugeot.
Поприветствовать участников ралли «Шелковый путь» приехал глава Башкирии Рустэм Хамитов, сказавший несколько теплых напутственных слов спортсменам и поблагодаривший организаторов знаменитой гонки за то, что выбор маршрута пал на Башкирию. А завершился вечер праздничным концертом. Но уже ранним утром гонщики вновь отправились в дорогу. Их путь лежал на Казахстан…