В Башкирии прилетели серые цапли

Серая цапля удивительная птица. Благодаря длинным ногам, шее и крыльям выглядит очень большой, хотя её масса практически такая же, как у ворона. Спина, крылья и хвост серые, маховые, «косица» за глазом и пестрины на шее чёрные,остальное оперение белое или светло-серое Размах крыльев почти два метра.

В полёте цапля серая складывает шею, которая принимает форму буквы S таким образом, что голова лежит на спине. Ноги при этом вытягиваются далеко за концом хвоста. Именно поэтому силуэт летящей птицы несколько горбатый, с выступом, который образует изгиб шеи. Это основное отличие цапли от других длинношеих птиц – журавлей, аистов, которые держат в полёте шею прямой, а их голова выступает далеко вперед.

Птица гнездится в умеренных и тёплых широтах Евразии, средиземноморского побережья Северной и Южная Африки. Зимует на юге Западной Европы, Ближнем Востоке, Южной Азии и в Южной Африке.

Серая цапля является колониальной птицей. Но на краю ареала гнездится отдельными парами. К гнездованию приступают рано – в конце апреля. Гнёзда строит высоко на деревьях. Пользуется одними и теми же постройками несколько лет, постоянно обновляя их. В результате этого гнёзда увеличиваются в размере и, со временем, ломая под своей тяжестью ветви, падают вниз; иногда вместе с птенцами. Упавших птенцов родители не кормят и они погибают. В кладке 4-5 зеленовато-голубых яиц, с белыми известковыми мазками. Насиживание начинается с откладки первого яйца. Инкубационный период составляет 25-27 дней. В условиях Башкирии птенцы находятся в гнезде до начала августа, то есть около 2 месяцев. Питаются серые цапли всем, что могут поймать – земноводными, рыбой и птенцами птиц.