Впервые праздник был отмечен в 1894 году и с 1906 года стал отмечаться в большинстве стран. Дата выбрана в связи с возвращением птиц к местам гнездования весной, проведением мониторинга зимующих птиц и наблюдениями за мигрирующими видами. Орнитологи и просто любители птиц заранее готовятся к празднику, проводя наблюдения, подкормку и развешивание скворечников. Важность этого праздника неоспорима, поскольку птицы играют ключевую роль в экосистемах и жизни человека.